Igor et Milena se vouent un amour passionné jusqu’à ce que la reine de Russie décide de se remarier et jette son dévolu sur le jeune comte. Rejetée et en colère, elle fait construire un palais de glace qui servira de tombeau aux futurs mariés. L’architecte, accablé par cette révélation, modifie quelque peu les plans. Le palais terminé, la reine ordonne aux mariés d’y passer leur nuit de noces et scelle les portes derrière eux. Mais le couple découvre une grotte chaleureuse, aménagée, qui leur permettra de passer tout l’hiver. Le printemps venu, le palais se met à fondre, la reine découvre avec grande surprise Igor et Milena vivants. Elle croit alors à des fantômes venus se venger, elle s’enfuit et se noie. Les amoureux acclamés par le peuple deviennent les nouveaux souverains du royaume. De sombres sentiments comme la jalousie, la colère et le désir de vengeance sont vaincus par des sentiments plus nobles comme l’amour, la justice et la paix. Autant de contrastes illustrés à merveille.