Dans le quartier de Malappris, un homme vient d’arriver et va vite devenir la coqueluche des parents : M. Kam’lott. Cet homme peut aider à redresser tous les enfants qui font des bêtises grâce à une machine de son invention : le pèse-claque. Cette machine infernale (pour les enfants) peut, grâce à un procédé aussi génial que secret, lire dans les pensées des enfants et découvrir ainsi toutes les bêtises que ces chenapans ont faites durant la semaine, estimer tout cela en « poids de bêtises » et décider du nombre de claques et de fessées que le gredin (ou la gredine !) mérite. Mais c’est sans compter sur Tabatha qui est certes une des enfants les plus indisciplinées du quartier mais aussi une des plus futées : elle va vite trouver la faille de la machine et l’exploiter. Ce ne sera pas du goût de l’inventeur et des parents qui ont vite pris goût à la délégation des punitions ! Heureusement, le pèse-claque va se trouver modifié et ce n’en sera que mieux pour tous ! Humour et morale sont au rendez-vous.