L’Anneau de Claddagh, t.1

Au cœur de l’Irlande du xix^e siècle, entre traditions et fantastique, Béatrice Nicodème nous raconte un amour impossible entre une jeune Irlandaise et un jeune Anglais. À travers ce récit, c’est tout un pan de l’Histoire irlandaise qui défile sous nos yeux.

Keira est une jeune Irlandaise, fille d’une cuisinière. Sa mère travaille dans un grand domaine appartenant à des Anglais et Keira lui apporte son aide, tout en étant femme de chambre. Dans le comté de Galway en 1846, elle n’aurait jamais dû croiser Arthur, fils d’un riche propriétaire terrien anglais promis à une jeune fille du même monde que lui, qui n’est autre que la jeune maîtresse de Keira. Les deux jeunes gens se rencontrent, s’apprécient et tombent amoureux l’un de l’autre. Ils se retrouvent en cachette mais, très vite, dans cette petite communauté, des soupçons naissent et Arthur doit repartir en Angleterre poursuivre ses études. L’Irlande à cette époque subit une terrible famine qui décime sa population. Les plus faibles n’ont aucune chance face à ce fléau. Les Anglais se sont appropriés les meilleures terres agricoles. De mauvaises récoltes plusieurs années de suite, des hivers rigoureux et l’accès au travail difficile pour les Irlandais ne font qu’exacerber les tensions entre les deux peuples. Ceux qui financièrement le peuvent, ceux qui en ont encore la force, quittent le pays et partent vers le Nouveau Monde, avec l’espoir de démarrer une vie meilleure. Keira a la chance de travailler dans une maison où elle mange à sa faim, mais le départ précipité d’Arthur et d’autres événements douloureux vont bousculer son destin. Elle est bouleversée lorsqu’elle apprend que son amoureux est finalement parti à New York. Elle décide alors, elle aussi, de quitter l’Irlande pour les États-Unis, espérant y retrouver Arthur. Keira est une héroïne courageuse et magnifique, protégée par la puissance mystérieuse d’un anneau légendaire, l’anneau de Claddagh, qui lui vient de sa grand-mère maternelle. On attend avec impatience la suite de cette passionnante saga irlandaise.