Maria Brugada est une jeune orpheline qui travaille dur, sans se plaindre, dans une auberge avec pour patronne une femme exigeante et violente. Pour supporter son quotidien difficile, elle se rend dans une petite cabane abandonnée où elle dessine sur les murs des animaux, en compagnie de Mimosa, la chatte qu’elle a recueillie. Le jour où sa patronne s’aperçoit que Mimosa a donné naissance à un chaton, elle décide de le noyer. Maria décide alors de partir pour Madrid afin de travailler en tant que servante. Elle trouve alors un travail chez José Pacheco, l’un des peintres les plus réputés de la ville. Elle rêve secrètement d’apprendre la peinture et de devenir son apprentie. Mais à cette époque, les femmes ne peuvent devenir artistes. Maria va alors devoir se faire des alliés pour exercer sa passion. Simple à lire, avec des personnages attachants, ce roman nous embarque dans l’Espagne artistique du XVIIe siècle.