La Chanson pour Sonny

Ahmed Kalouaz dresse le portrait de champions acclamés, de héros discrets, d’hommes dont les combats ne furent pas seulement sportifs, mais aussi spirituels et civiques.

La Chanson pour Sonny et autres nouvelles sportives commence en musique. Un refrain fredonné par un boxeur déchu et la mélancolique « Song for Sonny Liston » résonnent, tandis que de célèbres photographies en noir et blanc nous reviennent à l’esprit : Frazier, Patterson ou Ali, ce roi du ring dont les combats se jouèrent aussi dans la vie. Dans sa langue poétique, l’ancien marathonien rappelle que les athlètes sont souvent impliqués dans l’Histoire. Amateur de sport ou novice en la matière, on (re)découvre avec admiration l’engagement de Gino Bartali, ce « champion sauveur d’étoiles », on s’indigne de l’instrumentalisation politique d’une équipe de football roumaine, on s’émerveille de l’histoire du « coureur aux pieds nus ». Chaque nouvelle, mettant en scène un adolescent découvrant ces évènements, montre l’envers du décor, le revers de la médaille. « Le destin de milliers d’hommes, pouvaient se jouer sur le terrain par la volonté d’un dictateur, ou les mauvais rebonds d’un ballon. » Pourtant, il ne reste pas un goût amer de cette lecture, mais l’image d’hommes libres aux vies inspirantes et la conviction que le sport n’a pas tout perdu de sa beauté et de son esprit originel.