Tess, 16 ans, et Gabin, 19 ans, sont cousins. Ils sont en vacances, en train de visiter un château quand Tess remarque une sorte de caillou brillant. En le saisissant, des visions l’envahissent. Nous nous retrouvons auprès d’un soldat français, Pierre, pendant la débâcle des guerres napoléoniennes en 1812. Tess pense reconnaître en ce soldat son arrière-grand-père. Et si ces visions pouvaient expliquer la malédiction qui semble frapper la famille de Tess et Gabin ? En effet, tous les hommes de leur famille meurent à 33 ans. D’autres visions assaillent Tess et nous plongent au cœur d’un fait divers sordide : l’affaire du courrier de Lyon. Quels liens existent entre ces trois périodes ? Et si le passé éclairait le présent ? À travers cette quête, Hélène Brisou-Pellen nous immerge dans une période historique peu connue et traitée. Les scènes de la retraite de Russie sont saisissantes de réalisme. Une intrigue rondement menée qui nous rend plus savants.