« La bouche qui prend la parole doit avoir pitié des oreilles qui l’écoutent. » Ainsi débute chaque conte de ce recueil, par un proverbe qui sonne comme une mise en garde facétieuse. Collectés en Côte d’Ivoire, Cameroun, Mali et Burkina Faso, ces contes sont issus de la tradition orale ou écrits par Amadou Hampâté Bâ ou Binda Ngazolo. Ils ont tous une saveur particulière liée à l’humour, la sagesse et la poésie qu’ils transmettent. Ils mettent en scène des animaux, évoquent la paresse, la colère, le mensonge et la ruse, l’orgueil et la jalousie. On ne s’étonne jamais des conversations entre l’homme et le serpent ou que les filles suivent les conseils d’une fourmi. Esprits et génies ne sont jamais loin. Qu’il soit question de source merveilleuse ou de forêt sacrée, la magie célèbre toujours le courage. Des QR code permettent également de les écouter : formidable pour en percevoir toute la malice.